Bebida funcional a base de flor de jamaica: innovación con potencial nutricional y probiótico
Una investigación desarrollada por el INIAP con la Universidad Técnica de Cotopaxi evaluó el desarrollo de una bebida fermentada y liofilizada a base de flor de jamaica destacando su potencial como alimento funcional con compuestos bioactivos y bacterias beneficiosas para la salud.
Marzo, 2026
La creciente demanda de alimentos saludables ha impulsado la búsqueda de nuevas materias primas para la elaboración de bebidas funcionales. En este contexto, la flor de jamaica se posiciona como una alternativa prometedora debido a su alto contenido de compuestos bioactivos como polifenoles, flavonoides y antioxidantes.
El estudio evaluó diferentes concentraciones de extracto de jamaica sometidas a fermentación con un consorcio simbiótico de bacterias y levaduras (Scoby), similar al utilizado en la producción de kombucha. Posteriormente, las bebidas fueron liofilizadas, permitiendo conservar sus propiedades funcionales y prolongar su vida útil.
Los resultados evidenciaron que la fermentación genera cambios significativos en las características fisicoquímicas del producto, como la disminución del pH y el aumento de la acidez, lo que confirma la actividad microbiana y la transformación de azúcares durante el proceso . Asimismo, se observó que ciertos tratamientos incrementaron el contenido de compuestos antioxidantes, destacándose mejoras en flavonoides y capacidad antioxidante en condiciones específicas. En términos microbiológicos, se identificó la presencia de bacterias ácido-lácticas en la bebida fermentada, alcanzando valores de hasta 4.2 × 10³ UFC, lo que sugiere su potencial probiótico y su contribución al equilibrio de la microbiota intestinal.
Desde el punto de vista nutricional, la formulación óptima presentó contenidos relevantes de minerales como hierro (9,36 ppm), además de proteínas y cenizas, lo que refuerza su valor como alimento funcional. Además, el proceso de liofilización permitió conservar estos compuestos, facilitando su almacenamiento y uso posterior sin afectar significativamente sus propiedades. El tratamiento con menor concentración de flor de jamaica y mayor contenido de panela (0,625 g/L y 9%, respectivamente) mostró la mejor aceptación sensorial, destacándose en atributos como sabor, aroma y color, lo que lo posiciona como una alternativa viable para su desarrollo comercial.
Este estudio resalta el potencial de la flor de jamaica como materia prima para la innovación agroindustrial, promoviendo el desarrollo de productos saludables, sostenibles y con valor agregado. La integración de procesos como la fermentación y la liofilización abre nuevas oportunidades para diversificar la oferta alimentaria y fortalecer la agroindustria en Ecuador.
Fuente: Para más información, consulta el artículo: Lyophilized and fermented beverage of hibiscus flowers (Hibiscus sabdariffa L.)
