Pitahaya roja en la Amazonía: sistemas sostenibles mantienen estable su desarrollo y calidad
Una investigación realizada por el instituto evaluó el desarrollo y la calidad de la pitahaya roja bajo diferentes sistemas de soporte en la Amazonía ecuatoriana y encontró que las estacas vivas pueden utilizarse como una alternativa sostenible sin alterar significativamente el ciclo reproductivo del cultivo.
Septiembre, 2026
La pitahaya roja (Hylocereus undatus) ha adquirido importancia como cultivo de alto valor comercial y la Amazonía ecuatoriana presenta condiciones favorables para su producción. Sin embargo, el manejo del cultivo en ambientes tropicales requiere alternativas que permitan brindar soporte a las plantas y, al mismo tiempo, aprovechar de manera eficiente las condiciones del agroecosistema. Para ello, se evaluó el comportamiento de la pitahaya bajo estacas vivas de Spondias mombin y Erythrina sp., y estacas inertes de concreto.
El estudio se desarrolló durante 2023 y 2024 en La Joya de los Sachas, Orellana, utilizando la escala fenológica BBCH para seguir las etapas de desarrollo reproductivo, floración, crecimiento y maduración del fruto. Los resultados demostraron una notable estabilidad del cultivo: el ciclo reproductivo completo duró aproximadamente 56–57 días y no presentó diferencias significativas entre los tres sistemas de soporte. Además, ni el nivel de sombra generado por las estacas vivas ni la materia orgánica del suelo explicaron cambios importantes en la duración de las principales fases fenológicas.
Durante el crecimiento del fruto, el diámetro aumentó aproximadamente 74 % y la longitud 62 % entre el inicio y el final de la etapa de desarrollo. Sin embargo, las diferencias entre los sistemas de soporte fueron relativamente pequeñas, lo que indica que el crecimiento estuvo determinado principalmente por la propia progresión fenológica del fruto. La maduración tuvo una mayor influencia sobre la calidad comercial. Entre los estados BBCH 811 y 817, el peso del fruto aumentó cerca de 12 %, la proporción de pulpa alrededor de 25 % y los sólidos solubles aproximadamente 9 %, mientras que la firmeza disminuyó cerca de 32 %. En el estado BBCH 817, correspondiente a la madurez comercial, los frutos alcanzaron un peso promedio de 586,86 g, 64,09 % de pulpa y 12,48 °Brix. Por ello, los autores señalan que los estados BBCH 811–815 pueden ser adecuados para mercados que requieren mayor firmeza y potencial poscosecha, mientras que BBCH 817 resulta más apropiado cuando se busca mayor contenido de pulpa y sólidos solubles.
Los resultados respaldan el uso de estacas vivas como una alternativa agroforestal viable para la producción de pitahaya roja en condiciones húmedas de la Amazonía ecuatoriana. Estas pueden proporcionar soporte estructural y aportar funciones adicionales al sistema productivo, como generación de biomasa y contribución al manejo del agroecosistema, sin modificar significativamente el patrón de desarrollo reproductivo del cultivo. Además, la utilización de la escala BBCH proporciona criterios prácticos para mejorar la planificación de la cosecha y seleccionar el momento de recolección de acuerdo con las exigencias de cada mercado.
Fuente: Para más información, consulta el artículo: Phenological Stability, Fruit Growth and Fruit Quality Responses of Red Pitahaya Under Contrasting Live and Inert Stake Systems in the Ecuadorian Amazon